四川车牌简称 "川"的原因是为了代表整个四川地区，而不仅仅是蜀国。

在古代，四川地区除了蜀国还包括巴国，因此"蜀"并不能完整代表整个四川。

选择"川"字作为车牌简称也符合车牌号简称的选择原则，即按照约定俗成的地方简称来标示，如果一个地区有多个简称，则按照最常用和简单的原则来选用。由于"川"比"蜀"的笔画少，更容易辨识，因此最终选择了"川"作为四川车牌的简称。