四合扣的存在是为了固定拉链，避免因意外拉扯而导致拉链脱落。它可以起到辅助固定拉链的作用，特别是对于体积较大的棉袄，四合扣可以防止拉链因重力而自行滑落。

另外，四合扣在一定程度上也起到装饰作用，可以与棉袄的颜色或款式相搭配，增加美观性。四合扣通常采用金属或塑料材质，根据棉袄的面料和风格而定。