插柏树枝的习俗可能源于以下几个原因：

1. 祭祖：在中国传统文化中，柏树因其四季常青、寿命长的特点，被视为长寿和坚韧的象征。在重阳节这一天，人们通过插柏树枝来表达对祖先的敬仰和纪念，同时也寄托了对健康长寿的祝愿。

2. 驱邪：在中国古代，柏树被认为具有驱邪避凶的作用。在重阳节这一天，插柏树枝也被看作是一种驱除邪气、保佑家人平安健康的做法。

3. 求吉：登高节插柏树枝还寓意着追求吉祥如意。柏树的“柏”字与“百”谐音，寓意百事如意、百病不侵，因此插柏树枝也代表着人们对未来生活的美好期望。

4. 习俗传承：随着时间的推移，插柏树枝已经成为了一种固定的习俗，它代表了一种文化传承和地方特色，每年重阳节，巴中地区的居民都会延续这一传统，以此来庆祝节日。