凝胶效应是指在某些物质中，由于分子间作用力的影响，原本呈液态或溶胶状态的物质会在一定温度或浓度下形成稠密的、均匀分布的凝胶状物体。

原因是这种物质分子间存在吸引力和排斥力，当浓度或温度达到一定程度时，相互吸引力大于相互排斥力，从而形成凝胶。

应用方面，凝胶的形成使某些物质具备了特殊的性质和应用价值，例如作为生化反应的载体和分离物质的介质。