如果40万的本金以一年18000的利息计算，那么此时的利率应该是4.5%。这可以通过简单的利率计算公式（利息 = 本金 × 利率 × 时间）得出，其中时间为1年，利率为未知量，利息为18000，本金为40万。因此，利率 = 利息 ÷ 本金 ÷ 时间 = 18000 ÷ 40万 ÷ 1 = 0.045，即4.5%。