油炸麻虾通常是用小到中等大小的活虾制作的，这些虾在中文里常被称为“小河虾”或“草虾”。在烹饪前，虾须被彻底清洁，去除头部和外壳，有时还会去除肠线。清洗干净后，虾会被裹上一层薄薄的淀粉或者面糊，然后放入高温油中炸至外壳酥脆，内部肉质鲜嫩多汁。油炸麻虾是一道流行的中式小吃或开胃菜，常配以椒盐、五香粉或其他调味料食用。