在中国，大小牌照的区别主要体现在车辆类型和用途上。大牌照主要用于商用车，如货车、客车等；小牌照主要用于私人车辆，如乘用车、轿车等。

两者的牌照号码格式不同，大牌照为字母+6个数字，小牌照为1个汉字+5个数字。此外，大牌照的尺寸也比小牌照更大。根据交通管理规定，车辆所有人必须按照车辆类型和用途，选择适合的牌照，否则会受到相应的处罚。因此，在购买车辆时一定要仔细了解规定，避免出现不必要的麻烦。