修剪橘子树的原理是通过合理的修剪，控制树冠的形状和大小，促进橘子树的生长和果实产量，同时改善植株的通风和光照条件，提高果实的质量和产量。主要的原理包括：

1. 促进新梢生长：通过修剪掉老枝、死枝和病虫枝，刺激橘子树生长出新的侧枝和梢端，增加植株的生长活力和分枝情况。

2. 控制树形：通过剪除不必要的枝条和过密的分枝，控制橘子树的树冠形状和大小，使其更加匀称、通风良好，并便于管理和采摘。

3. 促进通风透光：修剪掉树冠内部过密的枝条和交叉生长的枝叉，增加树冠的透光性和通风性，有利于叶片的光合作用和果实的生长发育。

4. 减轻负载：在果实成熟后，及时剪除果枝，减轻橘子树的负载，避免因果实过重而导致树枝折断或倒伏的情况。

5. 促进果实发育：合理的修剪可以调整橘子树的生长势和果实的分布，有助于果实的均匀发育和成熟，提高果实的品质和产量。

总的来说，橘子修枝的原理是根据橘子树的生长特性和树冠结构，通过精确的修剪方法，调整植株的生长状况，达到促进生长、增加产量和改善果实质量的目的。