涂姓是一个古老的姓氏，可以追溯到大禹时期淮河流域的涂山氏国。姓氏起源有两种说法：一种是涂氏家族的祖先，世居在涂水之旁，故有“以水为姓”；另一种说法是涂氏的后代子孙，皆“以水为姓”，将这一“涂姓”传延下来，同时，也为中国的姓源，开创了“以水为姓”的先例。

涂姓在全国的分布较为广泛，主要分布在江西、广东、福建、湖南等地。