祁阳人薰腊鱼前先油炸的原因是因为这样能够将鱼肉表面烤得更加酥脆，同时使得其内部更加鲜嫩。油炸过程中，鱼肉表面的水分会被蒸发掉，从而使得鱼肉更加干燥，同时形成一层脆皮，增加口感的层次感。同时油炸能够让鱼肉表面被熏制的香味更加完整地渗透到鱼肉内部，从而让熏制的效果更加出色。因此，薰腊鱼在烤制前先进行油炸是非常必要的一个步骤。