生粉、淀粉、面粉和玉米淀粉在名称、概念和用途上都有所不同。
生粉是一种可以用来勾芡、上浆的淀粉的统称，并不特指哪种淀粉。而玉米淀粉则是指以玉米为原料做成的淀粉，又叫粟粉、玉米粉、粟米淀粉、豆粉。
生粉的主要作用的增加食物的嫩滑口感和粘稠度，而玉米淀粉除了这个作用之外，还能在制作糕点中起到凝胶的作用。
在使用方法上，二者也存在着差异。生粉一般与清水中调至即可，而玉米淀粉在制作糕点的时候，则需要添加在面粉中。
另外，淀粉类（包括玉米淀粉）在烹饪中是作为稠化剂使用的，帮助材料质地软滑以及汤汁勾芡之用。在糕点制作过程中，在调制糕点面糊时，有时需要在面粉中掺入一定量的玉米淀粉。玉米淀粉所具有的凝胶作用，在做派馅时也会用到。