据说，艾青在1942年写下了这首诗，当时他正在延安参加文艺座谈会。那时正值抗日战争时期，延安是中国共产党的革命根据地，许多文艺工作者都聚集在这里。艾青在延安期间，曾经遇到了一位叫做李绿的女孩。李绿是一个来自山西的农村女孩，她在延安参加了抗日战争，并且加入了中国共产党。艾青和李绿相识后，深深地被她的坚定和勇敢所感动，他写下了这首《绿背》。
在诗中，艾青用生动的笔触描绘了李绿的形象，称她为“绿背”，意味着她背负着革命的使命和责任。诗中还有这样一句话：“她的眼睛是两个黑洞，吞噬着一切光明”，表达了李绿对革命事业的执着和坚定。
据说，李绿后来在抗日战争中牺牲了，但她的形象和精神一直激励着艾青和其他文艺工作者，成为了中国革命文艺的重要源泉之一。