吴作人与大多数绘画大师不同，大多数中国绘画大师都是先学习国画，之后再留学学习西方绘画艺术。

吴作人恰恰相反，他早期学习素描与油画，在晚年之后开始专攻国画，在熊猫的绘画上有着很深的造诣，因此也被称为“熊猫大师”。