公文的绝密、机密、秘密三个等级的主要区别在于其所含有的国家秘密的重要性以及泄露后可能造成的损害程度。具体来说：

绝密：指的是包含最最重要的国家秘密，如果这些秘密被泄露，将会对国家的安全利益造成特别严重的损害。绝密的保密期限为不超过30年。

机密：涉及的是重要的国家秘密，泄露可能会导致国家的安全和利益受到严重的损害。机密的保密期限为不超过20年。

秘密：则指含有一般性的国家秘密，泄露可能会给国家安全和利益带来一定的损害。秘密级的保密期限为不超过10年。

公文的这三个等级应当在公文首页的右上角进行标注，同时标注密级的程度和保密期限，即“密级保密期限”。