春秋战国时期，上海是楚国春申君黄歇的封邑，故别称为“申”。楚国的春申君与魏国信陵君魏无忌、赵国平原君赵胜、齐国孟尝君田文并称为“战国四公子”。

春申君原名黄歇（前314年－前238年），楚属黄国（今河南信阳市潢川县）人，楚国大臣，曾任楚相。黄歇游学博闻，善辩。楚考烈王元年（公元前262年），以黄歇为相，赐其淮河以北十二县，封为春申君。

由于春申君十分有名，所以信阳作为春申君的出生地也被称为申城。