冬格措纳湖位于青藏高原，是青藏高原最大的咸水湖，是新疆流入境内的四条河流之一的额尔齐斯河的源头。湖面海拔高度超过4500米，湖水水流向西北方向，由额尔齐斯河汇入里海，最终流入大海。因此，冬格措纳湖的水是向着西北方向流去的。这条河流，被誉为亚洲的良心，因为它为亚洲带来了水源，改善了东亚的旱情，缓解了干旱地区的饮水问题，承担着重要的生态功能，然而随着人类对自然资源的过度开发和环境污染，额尔齐斯河的流域生态环境变得越来越脆弱。