李姓的起源有多种说法：

源于嬴姓：皋陶担任尧、舜的大理之职，子孙世袭此职，遂以官名命族为理氏。后因理徵避难以木子为食而姓李。

李树图腾说：有人认为李姓起源于图腾崇拜，以李树为图腾。

源于封赏赐姓李氏：蜀汉时期，诸葛亮平哀牢夷后，赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓。

唐朝时期，许多家族改为李氏，由此李氏人丁大增。