季羡林所说的牛棚，是指位于北京市东城区朝阳门外的清华大学农学院的畜牧科学实验场，这里曾是中国畜牧业的重要研究和实验基地，也是季羡林教授曾在此开展文化研究和民俗调查的场所。在上世纪五六十年代，该场所被政治运动所影响，被扣上“牛棚”的标签，甚至成为下放知识分子的地方。如今，这个曾经风光一时的畜牧实验场已经荒废多年，只剩下几栋残破的旧建筑，却成为了文化名人和历史学者的研究对象。